O maestro José Manuel Marquês de Sousa, nasceu em 1940 em Vila Fresca de Azeitão e foi na sua terra natal que iniciou a sua formação musical na Sociedade Filarmónica Providência, onde o seu pai era também músico filarmónico. Com 18 anos de idade iniciou a sua carreira de músico profissional ingressando no Exército na Banda do Regimento de Infantaria nº 1 na Amadora (Lisboa) onde esteve até 1970 quando passou para a Banda da Armada (Lisboa). Durante a sua permanência na Banda da Armada estudou no conservatório nacional com o maestro e professor de clarinete Marcos Romão e foi promovido por concurso a Sargento-Ajudante músico, solista (Clarinete). A sua experiência como regente de bandas filarmónicas teve inicio no final da década de 70 quando organizou a Banda Juvenil da Soc. Instrução Musical da Quinta do Anjo (Palmela) e depois como regente da Banda Filarmónica de Galveias (Ponte de Sôr). Posteriormente dirigiu as Bandas de música de Coruche, Quinta do Anjo (Palmela), Vestiaria (Alcobaça) e de Sesimbra. Actualmente dirige a Banda da sua terra natal, da Soc. Filarmónica Providência de Vila Fresca de Azeitão. Da sua carreira como músico profissional, além da sua condição de 1º Clarinete solista na Banda da Armada e de Requinta em diversas Bandas Filarmónicas, destaca-se a sua acção como formador de um elevado numero de jovens músicos, em todos os instrumentos de sopro e de percussão, muitos dos quais seguiram também a carreira profissional como músicos militares.