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No próximo domingo, dia 2 de abril, duas semanas antes do de Páscoa, pelas 16 horas, em Águeda, mais uma vez, culmina o cerimonial dos Passos, uma tradição que parece ter-se iniciado no século XVII, tendo por momento alto o Sermão do Encontro. A Banda Nova de Fermentelos, seis anos depois, volta a marcar presença, para dar o seu contributo nesta celebração, que todos os anos regista uma enorme afluência da população e que é única no país.

Ano após ano, Águeda celebra os Passos, tradição religiosa sempre renovada e viva, organizada pela Irmandade do Senhor Jesus, que teima em não deixar perder na memória do tempo cerimónias consideradas únicas no país. Não se sabe ao certo quando se terão realizado as primeiras procissões. A devoção do Senhor dos Passos vem de tempos muito remotos, e há quem defenda como muito provável a origem em meados do século XVII, ou até mesmo um pouco antes.

A procissão dos Passos é, sem dúvida, o mais alto expoente do culto religioso de Águeda, repetida todos os anos, perdurando, impulsionada pela mesma fé e animada dos mesmos sentimentos.

O ritual compreende celebrações em três dias consecutivos, duas semanas antes da Páscoa, começando na sexta-feira e culminando no domingo. A imagem de Nossa Senhora da Soledade é levada, na sexta-feira, à noite, desde a Igreja Matriz, para a Capela de Paredes. Na noite seguinte é a vez da imagem do Senhor dos Passos ser levada para Assequins, na direção oposta à de Paredes, até à capela da Senhora da Graça. No domingo de Passos, duas semanas antes do domingo de Páscoa, o anterior ao de Ramos, finalmente, à tarde, numa cerimónia que inclui o retorno de ambas as imagens a Águeda, realiza-se o Sermão do Encontro, na Praça Conde de Águeda, seguindo depois a procissão para a Igreja Matriz.

A cerimónia do encontro, é sem dúvida muito comovente: o encontro do Filho condenado à morte com a Mãe a testemunhar todos os momentos da vida daquele. A Mãe que nunca abandonou o filho, muito mais nesta via dolorosa, a manifestar o verdadeiro sentimento maternal.

A Banda Nova de Fermentelos, que participou pela última vez em 2011, marcará presença, dispensando o seu contributo para o engrandecimento destas festividades concelhias. Entre outras peças, apresentará algumas marchas preparadas ao longo das últimas semanas, que, doravante, passarão a integrar o seu vasto repertório.

Cumprindo a tradição, anualmente, a celebração tem a colaboração da Banda Musical Alvarense e conta com o apoio do município.

Sobre o Sermão do Encontro
A Cerimónia dos Passos, realizada anualmente em Águeda, duas semanas antes do domingo de Páscoa, tem como auge o encontro dos dois andores, seguido do sermão, proferido por um padre orador a toda a população presente, que atentamente observa o encontro doloroso entre Maria, a mãe amargurada e sofredora, e o filho, Jesus Cristo, carregando uma enorme cruz, a ser levada mais tarde até ao calvário, para dar então a vida por todos os que nele confiaram. Um sermão que relembra a condenação à morte de Jesus Cristo, com um falso julgamento, fruto duma sociedade injusta.

Hoje, como antigamente, no tempo em que Jesus andou pela Terra, na vida da sociedade e do mundo, observa-se um drama semelhante ao de Jesus. O nosso mundo continua a ser palco de injustiças e de tristes espetáculos do drama do sofrimento humano. Sociedades injustas, causadoras da morte e destruição, sistemas corruptos e enganosos, autoridades que se servem da sua representatividade institucional, para seu benefício próprio, oprimindo e ameaçando o seu próprio povo.  Neste processo estão os condenados à morte, os que sofrem a injustiça, a mentira e a falsidade, e quantos são acusados injustamente por testemunharem a verdade.  É a justiça “forte com os fracos e fraca com os fortes”, como é frequente ouvir-se, a proteger os fortes e a condenar os fracos, a mentira a enganar, a falsidade a prevalecer.

É em todo este contexto do exemplo dos Passos do sofrimento do Senhor Jesus, que, ao longo de toda a cerimónia se medita na condição humana, aonde todos são chamados a viver, mas, seguindo os Passos do Senhor, na confiança e entrega da vida, porque só assim se poderá entender o seu sofrimento e o de todos os homens na sua vida terrena.

Programa de 2017
Dia 31 de março (sexta-feira): Celebração da Palavra na Igreja Paroquial sobre “Maria, Mãe de Jesus e Mãe dos Homens” (21h30), seguida de procissão com o andor de Nossa Senhora da Soledade para a capela de Paredes. No final será proclamada a Palavra de Deus.

Dia 1 de abril (sábado): Celebração da Palavra na Igreja Paroquial sobre “Jesus – o Homem das Dores” (21h30), seguida de procissão para Assequins, com a imagem do Senhor Jesus dos Passos. Durante o itinerário, cantar-se-á o Miserére e viver-se-á a Via Sacra, que terminará com a proclamação da Palavra de Deus.

Dia 2 de abril (domingo): Eucaristia dominical na Igreja Paroquial (11h30); saída do Adro da Igreja para Assequins das Irmandades de S. Francisco da Borralha e do Senhor Jesus dos Passos de Águeda (16h); saída do Adro da Igreja para Paredes das Irmandades das Almas de Assequins e de S. Geraldo de Bolfiar (16h45); sermão do Encontro, na praça Conde de Águeda (18h) seguindo-se a procissão, com o itinerário habitual, para a Igreja Paroquial, onde será celebrado o sermão do Calvário, ambos proferidos por um orador sagrado.

Fontes:
http://ameal.tripod.com/tradicoes.htm
https://www.cm-agueda.pt/pages/240#.WJmIzTuLSUl
http://valores-beira-alta.blogs.sapo.pt/32939.html

Fernando Cozinheiro